Когда я читаю 25-ю главу Евангелия от Матфея, мое внимание всегда привлекает список того, что мы можем делать здесь на земле, чтобы благословить Отца. Некоторые из них по своей сути очень просты: мы видим голодных людей и покупаем для них какую-нибудь еду, или людей, испытывающих жажду, и даем им напиться воды.
Однако некоторые из этих действий немного более трудны для выполнения. Когда вы в последний раз предлагали незнакомому человеку остановиться в своем доме? Я не имею в виду друга, но незнакомца.
Мой ответ на это вопрос: «Никогда». Я оплачивал гостиничные номера незнакомцам, у которых не было денег, однако, что касается моего дома, я всегда придумывал большущие оправдания, типа: «Я живу в однокомнатной квартире, поэтому нам просто не поместиться там». Однако не существует ли небольшая разница между тем, чтобы остановиться у кого-то «дома», и тем, чтобы ночевать в гостинице? Те из вас, кто путешествует, знают, что между этими двумя вариантами есть огромная разница.
А как насчет такого дела в том списке, когда вы навещаете человека, находящегося в заключении? Как у вас с этим обстоят дела? Когда вы в последний раз навещали заключенного? Несет ли ваша церковь служение в местных тюрьмах? Существуют мужские тюрьмы, женские тюрьмы, тюрьмы для несовершеннолетних преступников, исправительные колонии и т.п. Я слышал, что есть христианские молодежные группы, которые путешествуют летом и проводят евангелизационные служения в тюрьмах, благовествуя заключенным.
Я сотрудничаю со служением, которое называется «Чемпионы во имя жизни» (раньше оно называлось «Тюремное служение Билла Гласса»). Это тюремное служение действует уже несколько десятилетий. По всей стране они проводится мероприятие под названием «Уикенд чемпионов». Недавно у меня была возможность принять участие в очередном уикенде, проходившем в Атланте.
В первый день Бог дал мне возможность побывать в районном изоляторе временного содержания, а на следующий день – посетить исправительную колонию. Бог действовал, как всегда. Ты входишь туда, чтобы благословить других, и выходишь оттуда, сам получив благословение.
Помню, как я сидел за столом в изоляторе временного содержания и беседовал с четырьмя парнями. Из нашей беседы я узнал, что все они росли без отца. Если бы все мужчины знали, как разрушительна для ребенка безотцовщина, тогда они относились бы к своей роли отца более серьезно.
В трудовой колонии в Атланте у меня была возможность поговорить с атеистом, евреем, торговцем наркотиков и другими людьми. И, возможно, лучший разговор состоялся у меня с неверующим охранником.
Мой друг Алан Вуди возглавляет служение под названием «Миссия выполнима». Он занимается тем, что распространяет христианскую литературу среди заключенных в тюрьмах по всему миру. Он вложил буквально тысячи моих книг в руки заключенных по всему миру.
Мы только что получили следующее свидетельство из тюрьмы строгого режима:
«Я только что закончил чтение книг «То, что вы не сможете делать на небесах» и «Последний удар сердца и…» Невероятно! Обе эти книги дали мне очень много пищи для размышления, и мой взгляд на благовестие очень изменился. Эти книги зажгли внутри нашей тюремной общины сильный огонь. Все истинные верующие приходят ко мне с просьбой дать им почитать эти книги, и я посылаю их в библиотеку.
Даже охранники просят дать им почитать эти книги! Теперь на прогулке во дворе то и дело слышится вопрос: «Где ты будешь проводить вечность, если умрешь сегодня вечером?» Все больше и больше верующих заключенных идут и открыто благовествуют. Моя группа по изучению Библии использует эти книги. Я заметил, что стал больше молиться, больше рассказывать людям об Иисусе и получать большее удовольствие от жизни! (получать наслаждение от жизни при сроке в 30 лет строгого режима – вот она сила Евангелия! Таков наш Царь!)
Ощущаете ли вы радость и страсть, которыми пронизаны строчки из письма этого парня? Тридцать лет срока, и при этом больше радости, чем у большинства людей, находящихся на свободе. Можете ли вы представить себе заключенных, которые подходят во время прогулки к другим заключенным и благовествуют им? Это было бы здорово увидеть! А вот еще одно письмо от того же заключенного:
«Мой новый сосед по камере оказался мусульманином, и недавно мы вместе смотрели по историческому телеканалу передачу о Библии. Он прокомментировал увиденное, и я был вынужден поправить его утверждение. У нас завязался разговор и я достал из шкафчика свой экземпляр книги «То, что вы не сможете делать на небесах» и дал ему. Он прочитал ее за два дня и спросил, есть ли у меня что-нибудь еще. Я дал ему книгу «Последний удар сердца и …». Пока он читал ее, я принес ему новые экземпляры этих книг. Когда я подарил их ему, он заплакал. Позже, вечером, я увидел его с тюремной анкетой в руках: он решил изменить свое религиозное исповедание на христианское (в тюрьмах США каждый заключенный заполняет форму о своих религиозных убеждениях – прим. переводчика). Сейчас он перечитывает обе книги Марка».
Бог открывает сердца повсюду. Будем ли мы благовествовать тем, кому можем? Скоро будет завершен перевод моих обеих книг на испанский язык. И Алан Вуди с нетерпением ждет того, чтобы вкладывать их в руки испаноязычных заключенных и удовлетворить все поступившие он них просьбы.
Одно из представлений современной церкви заключается в желании иметь большие здания, чтобы приводить туда много неверующих людей в надежде, что пастор приведет их к Господу. Кстати, скольких заключенных, на ваш взгляд, вы могли бы пригласить в свою церковь на этой неделе и сколько из них, как вы думаете, придет? Мое предположение – ноль. Они – заключенные. Они заперты в тюрьме. Они не могут просто взять и перелезть через колючую проволоку, чтобы придти к вам в церковь.
Снова Библия оказывается права, говоря, что это нам необходимо идти к ним. Это – наше дело выходить из своей зоны комфорта и нести свет в темноту. Нам необходимо идти туда, где находятся погибающие без Бога люди, и не пытаться приглашать их туда, где находимся мы. Никогда не забывайте об этом.
Один из моих друзей говорит об этом так: «Мы все находимся в тюрьме с большой голубой крышей над нашими головами». Действительно, каждый человек находится в тюрьме своих похотей и грехов. В Псалме 141:7 говорится:
«Выведи из темницы душу мою, чтобы мне славить имя Твое. Вокруг меня соберутся праведные, когда Ты явишь мне благодеяние».
Однажды придет смерть, и мы все покинем тюрьму, но куда мы направимся?
Я надеюсь, что в вашем будущем будет тюрьма. Либо вы отправитесь туда, чтобы доносить до погибающих без Бога людей истину, в которой они так остро нуждаются, либо вы будете так свято жить перед Богом, что мир посчитает, что вас нужно бросить в тюрьму. Когда вы там окажетесь, ведите себя как Петр и Павел, или как описанный выше муж Божий, который не теряет свое время в тюрьме строгого режима.
Марк Кэхилл