Начало строительства Никольского Морского собора началось с градостроительного проекта архитектора Еропкина. Необходимо было застраивать новый западный район Петербурга. Коломна и тогда представляла большой интерес и огромное градостроительное значение. Район получал свой центр, подчинённую ему сетку улиц и в то же время органично вписывался в общую систему плана города. В итоге так и произошло: собор формирует облик Коломны и её силуэт.
К постройке Никольского собора архитектор Савва Иванович Чевакинский приступил в 1750 году, когда руководил строительством дворцового комплекса в Царском селе, где занимался и проектированием в сотовариществе с Ф. Б. Растрелли.
Занимателен тот факт, что проект собора существенно изменился ещё до начала строительства из-за совершенно непредвиденных обстоятельств. Осенью 1752 года произошло большое наводнение, при котором оказалась затопленной вся территория плаца Морского полкового двора, которая была намечена для строительства. На Адмиралтейской коллегии пришли к выводу, что надо поднимать собор на 3 аршина. Понятно, что поднятие здания только в высоту существенно меняет его пропорции. Чевакинский берётся перерабатывать проект, и в результате собор становится не только выше, но и шире, что способствует большей выразительности и монументальности. Сложилась легенда, что колокольня собора построена по проекту В.И Баженова (одного из архитекторов комплекса в Царицыно), но это не подтверждается документными материалами.
Строительство собора было завершено в 1762 году. Это один из самых блестящих образцов барокко в России. Позднее Чевакинскому пришлось решать сложные вопросы реконструкции комплекса Новая Голландия (смотри следующий номер), реконструкции после пожара, башни Кунсткамеры и других корпусов Академии Наук, а также множества проектов, не все из которых были осуществлены.
Собор примечателен и тем, что повлиял на топонимику города и дал название площади, переулку, улице (ныне ул. Глинки), рынку и двум мостам. А также благодаря особому способу позолоты купола собора имеют неповторимый цвет.
Уже в первоначальном варианте проекта собора предусматривалось два этажа, на которых располагаются церкви, верхняя — Богоявления Господня и нижняя — Николы Мирликийского Чудотворца. Совместно они и дали название Николо-Богоявленскому собору.
После революции 1917 года храм потерял часть своего убранства, но не был разрушен, и там не прекращались службы всё время советской власти. А с 1941 года по 1999 являлся кафедральным. Во время блокады города в нём жил митрополит Алексий, будущий Святейший Патриарх Всея Руси.
И поныне храм является памятником морской славы России и, само собой разумеется, здесь проводятся торжественные молебны по поводу морских побед. Здесь же поминают погибших моряков.
До недавнего времени настоятелем собора был о. Александр, который сейчас занимается единственным в городе хосписом для детей, а также озадачен строительством отдельного здания, в котором дети будут гостить в последние дни своей земной жизни.
П.С. О самом Чевакинском известно немного. Совершенно не сохранилось семейных архивов, основным и почти единственным источником сведений о нем являются служебные документы, а некоторые факты выясняются из записей в метрических книгах и исповедальных росписях. Остались неизвестными точный год рождения. Известно, что умер архитектор в имении своего отца в Тверской губернии между 1774-1780 г.г.
Екатерина КОВАЛЕВА