В этот день мрачные тучи нависли над городом, закрыв собой солнце и голубые небеса. Сразу стало скучно и серо. Все приуныли. Только серый маг довольно потер ладони. Представлялась прекрасная возможность пошалить. Он закатал рукава мантии, взмахнул руками и пробурчал в нос какое-то заклинание. Пошел дождь. Тут же оживились земные маги. Возник вопрос, откуда берётся дождь, и поскольку заняться больше все равно было не чем, для решения этого вопроса был созван консилиум. Магов понаехало со всего света, как голубей на семечки. То были академики по небесам и профессура из лаборатории неуправляемой магии.
Разгорелся спор не на жизнь, а на смерть, просто жуть! Одни утверждали: «В дожде виновен Серый Маг!», другие возражали: «Не ищите козла отпущения! Наука даст ответ!». Предложений высказывалось много, но ответ так и не нашли.
А дождю было всё равно. Он спокойно выполнял свою работу и от этого получал несказанное удовольствие.
Аня сидела на кровати в своей комнате. Она была очень сердита и ругала дождь, на чём свет стоит. «Вот так вот!» — вздыхала она.
Рыже-черная кошка тихо и не заметно подкралась к кровати. Поджала уши, напружинилась, и накинулась на хозяйку.
— Катя, как ты меня напугала! — возмутилась Аня и нежно погладила кошку. Катя замурлыкала от удо-вольствия, спрыгнула с кровати и, тут же, на полу, сладко зевнув, завалилась спать.
Аня посмотрела в окно и опять вздохнула.
— По вашей милости, Господин Дождь, все мои планы на сегодня рухнули. Вот так всегда.
— Простите. – Голос, сказавший это, напомнил Ане шепот морских волн и чего-то еще, что она знала, но не могла подобрать подходящего слова.
Она вскочила с кровати и выглянула в окно. Ни за окном, ни в комнате никого не было.
-Мистика, какая-то.
-Простите — повторил тот же голос, чуть кашлянув.
-Кто здесь? — спросила Анна с надеждой, что на этот вопрос никто не ответит.
-Я, дождь. – Почему-то она сразу поверила этому, но растерялась.
-А… О… Хм. Но дожди, того, ну это…
-Не умеют говорить. – Помог ей дождь.
-Вот именно.
-Зря сомневаетесь. Умею не хуже людей. Еще раз прошу прощения, что нарушил ваши планы. Просто северный ветер взял выходной у Серого мага, а восточный ещё не появился. Этот молодой вечно опаздывает.
— А у вас есть выходные? — спросила Аня. Но ответа не последовало. Дождь закончил свою работу и ушел на восток.
-Наверное, подоспел восточный ветер — подумала Анна и посмотрела на часы. Пока дождь затих, появи-лась хорошая возможность пообедать в соседнем кафе.
Как обычно после дождя у парадной появлялась лужа. Лужа была очень любопытна и всюду совала свой нос. В этот день лужа так разрослась, что нечего было думать выйти через парадную.
— Все одно к одному. – Проворчала Аня и направилась к черному ходу.
Этот проход под лестницей освещался одной тусклой лампой, но и та погасла, когда девушка вошла в него. Вытянув руки и на ощупь, медленно шаг за шагом, Аня продолжала двигаться к выходу. Она уже ни чему не удивлялась.
— Все одно к одному. — Только и сказала она, когда пол ушел из под ног, и она куда-то провалилась. Падала она не долго.
— Приехали! — сказала Аня, приземлившись на мокрый мох. Из колодца, в котором она оказалась, было два выхода. Один из них тот, через который она «вошла». Подняться туда не было ни какой возможно-сти. Когда глаза привыкли к темноте, Аня увидела второй путь. Туннель в конце, которого был виден неяркий свет.
— Все одно к одному. – Вздохнула Анна и пошла в сторону этого света.
— Ого!? – Туннель окончился пещерой, освещенной несколькими факелами. Но не это вызвало у Ани воз-глас удивления. Посреди пещеры у небольшого озерца лежал дракон.
— Хотела увидеть дракона? Пожалуйста! — подумала Анна. — Пожди, но ведь драконы не плачут. Ой.
Дракон открыл огненно красные глаза и посмотрел на Анну. Слезы стекали по его щекам и, падая на камни, сливались с озером.
Выдохнув из ноздрей дым, он сказал:
— Да, вы правы, драконы не плачут.
— Так почему вы плачете? Кх, кх. Дым попал в легкие, и она закашлялась.
Дракон звякнул толстой цепью, приковывающую его заднюю лапу к стене.
— О, это было давно…
— Самая могущественная и злая ведьма, леди Тень заманила меня сюда рассказами о горах сокровища, на которых я мог бы поспать. Все это было враньем, а я оказался прикованным к этой скале. Леди Тень каждый день приходит что бы помучить меня, и я плачу, осознавая свое бессилие. Мои слезы ведьма собирает в стеклянный пузырьки, ведь все известно, что даже одна маленькая слезинка дракона способна сотворить большое чудо. Ах, как бы я хотел, освободиться, вырваться из этих проклятых цепей. — Дракон вздохнул, цепи звякнули. — Уж тогда бы все мои слезы не помогли ведьме избежать наказания.
И снова клубы дыма заполнили пещеру.
— Но ты ведь сильный. Кх, кх. Ты сможешь разорвать эти цепи. – Она не совсем была в этом уверена, но хотелось подбодрить дракона.
— Нет. На них проклятие. Никто, даже самый могущественный не может их разорвать.
— А ты попробуй, может получиться.
— Да пробовал уже, — сказал дракон и дёрнул цепь. Цепи звякнули, но не поддалась.- Не получится
По его щекам снова заструились слезы.
— Получится! Ты сильный! Прямо как курица дохлая. Нюни распустил, даже смотреть противно. А ещё дракон. Змея ты обожравшаяся и ленивая! — Закричала на дракона Аня.
Глаза Дракона полыхнули огнём. Он вскочил и громогласно зарычал, выпуская огонь и дым.
— Кажется, я слегка перестаралась. – укорила себя Аня, вжимаясь в стену.
Дракон поднялся в воздух, так что цепь, приковывающая его к скале, натянулась. Опалив ее огнем, он дёрнул изо всех сил. И цепь не выдержав, разлетелась на звенья. Вмиг стало тихо.
— Я чувствую запах свободы! Прощай Аня! Я не останусь в долгу! — сказал дракон и растворился. Аня перевела дух.
— Ну вот, всё получилось, так что пора домой…
По завершению консилиума волшебники, противники научного подхода, сговорились изловить Серого мага, чтобы потребовать у него отчета в своих проказах. Серого мага не очень-то пугало возмездие, но волшебников было больше и настроение у них было скверное, поэтому он решил просто уйти от них сквозь землю. Вынырнув на другой стороне шара, маг первым делом отряхнул одежду от земли. Прохождение через ядро планеты не очень приятная процедура. Чуть постояв под дождем, чтобы одежда остыла, а в бороде погасли последние угольки, маг щелкнул пальцами и дождь прекратился. Довольный собой Серый маг сдвинул колпак на макушку и, фальшиво насвистывая, двинулся на запад. Путь до дома предстоял неблизкий, но так как там его ждали разгневанные коллеги, маг решил дать им время остыть. А потом, как это уже не раз бывало, можно будет вместе посидеть за кружечкой пива и посмеяться над его проказами.
Аня проснулась. Какой замечательный сон ей приснился! Она любила такие сны. За окном набирало силу молодое, утреннее солнце, и день обещал себя вести хорошо. Увидев, что хозяйка уже встала, Катя зевнула и занялась утренним умыванием.
— Надо бы ее покормить,- подумала Аня и замерла…
На столике напротив стояла бутылочка из голубого хрусталя, в которой искрилась на солнце слеза дракона.
Братья сказочники:
Ронольд Фон Фланк
Nick MacPeter